Jammeh starts curing HIV/AIDS patients today

Afgelopen maandag opende de regeringskrant, The Daily Observer, met een opmerkelijk bericht. In het weekend had de president het ziekenhuis in de hoofdstad bezocht en door handoplegging en traditionele medicijnen een aantal wonderbaarlijke genezingen verrricht. Dit bericht wilde ik een dezer dagen behandelen, maar vanochtend werd dit voornemen door nieuwe ontwikkelingen ingehaald.

De krant opent dit keer met: "Jammeh starts curing HIV/AIDS patients today". --------Dat de president in z'n eigen wereld leeft, is tot daar aan toe. Om z'n grootheidswaanzin kon je af en toe nog glimlachen. Maar het is nu wel duidelijk dat de president van Gambia definitief is veranderd in een megalomane gek die levensgevaarlijke uitspraken doet. Een paar citaten uit z'n speech waarin hij aankondigt patienten te gaan genezen door geheime traditionele medicatie en handoplegging: "Now I have the mandate to publicly treat all the diseases on the condition that the patient will be treated publicly." Zodat iedereen kan zien hoe goed ie wel niet is. O ja, en vandaag over een week zijn er verkiezingen. "I can treat asthma and HIV/AIDS and the cure is a day's treatment. Within three days the person should be tested again and I can tell you that he/she will be negative." "I am not doing it for money or popularity. The mandate I have is that HIV/AIDS cases can be treated on Thurdsdays. That is the good news and the bad news is that I cannot treat more than 10 patients every Thursday. There is nothing I can do about it and if I go beyond that I will pay the price. " En tot slot:"I am not a witch doctor and in fact you cannot have a witch doctor. You are either a witch or a doctor."

Dat het Engels niet helemaal begrijpelijk is kan kloppen, de man z'n taalbeheersing is suboptimaal. Het trieste van dit hele verhaal is echter dat er, vooral als gevolg van de slechte staat van het onderwijs, letterlijk hele volksstammen zijn die dit geloven. Het voert te ver om hier alle details van de lokale geloven en gebruiken te behandelen maar tegen deze zet van de president kan bijna geen pr-campagne op. Als hij dat al zou toelaten. Het kwaad is waarschijnlijk al geschied.