Sang Marie

Vandaag is het Sang Marie, ook wel St. Mary genoemd, of zoals ‘bij ons in NL’ Maria Hemelvaart. Niet dat ook maar iemand bij ons weet wat er toen precies gebeurde, maar hier is dat wel anders. Een kleine tien procent van de Gambianen is christen. Rooms-Katholiek, Baptist en de laatste jaren is vooral de Charismatische Beweging (Pinkstergemeenten etc.) sterk in opkomst. Daarover schrijf ik later nog wel eens.
Vandaag dus Maria Hemelvaart en dat betekent een dag vrij voor alle Gambianen. De christenen gaan naar de kerk, de moslims relaxen thuis en maken er een familiedagje van. ’s Avonds gaan jongeren de straat op en bouwen een feestje. De religieuze tolerantie hier is bijzonder. Vergelijk dat maar eens met Nederland, waar bijvoorbeeld discussies om één van de traditionelere feestdagen in te ruilen tegen een islamitische feestdag keer op keer in de kiem gesmoord worden. Denk aan tweede Pinksterdag (wat niet eens een ‘echte’ christelijke feestdag is, die tweede dag is er lang geleden gewoon aangeplakt, net als tweede kerstdag bijvoorbeeld) of Hemelvaart. Als inruilen te moeilijk is, waarom nemen we er dan niet gewoon één vrije dag per jaar bij? Het einde van de Ramadan bijvoorbeeld, leuk feest voor iedereen en elk jaar op een andere dag, dus nog lekker flexibel ook. Nee, wat dat betreft kan Nederland nog wel wat leren van de tolerante praktijk hier in Gambia.